Slaap is een zeer interessant fenomeen dat nog steeds niet volledig is onderzocht en veel mysteries verbergt. Dankzij wetenschappelijke ontdekkingen komen we er steeds meer over te weten en veel van die ontdekkingen blijken erg verrassend te zijn. In dit artikel lees je verschillende interessante feiten over slaap. Van sommige heb je misschien al gehoord, maar andere zijn misschien nieuw voor je.
Inhoudsopgave
Heeft het geslacht invloed op hoeveel slaap we nodig hebben?
Onderzoek wijst uit van wel. Vrouwen hebben meer slaap nodig dan mannen. Wat is hiervoor de reden? De invloed van hormonen op het lichaam is grotendeels significant. De hormonale veranderingen zijn groter bij vrouwen, wat van invloed kan zijn op de verstoring van het dagritme, slaapstoornissen, enz. Bovendien beoordeelt één op de drie vrouwen haar slaapkwaliteit negatief tijdens de menstruatie. Vrouwen zijn ook vatbaarder voor slapeloosheid. Deze factoren kunnen bijdragen tot een grotere behoefte aan slaap. Toegegeven, het verschil is niet erg groot – sommige studies geven aan dat het statistisch gezien enkele minuten is – maar het is voldoende verschil om in gedachten te houden en dit gebied verder te onderzoeken.
Zwart-wit dromen
Sommige mensen worden gestoord als hun dromen zwart-wit zijn in plaats van kleur. Dit is echter geen reden tot paniek. Het blijkt helemaal niet zo’n ongewoon verschijnsel te zijn. Zwart-witte dromen kunnen een paar tot zelfs een paar procent van de bevolking treffen. Bij sommigen gebeurt het eenmalig, terwijl het bij anderen regelmatig kan voorkomen. Onderzoekers geven aan dat een dergelijk fenomeen vaker voorkwam in de tijd van de zwart-wit televisie.
Slapen met je ogen open?
De meesten van ons associëren slapen met gesloten ogen, en ze openen tijdens de slaap lijkt ongebruikelijk. Dit fenomeen komt echter vaker voor dan we denken. Dit probleem kan tijdelijk tussen de 5 en 50% van de bevolking treffen. Veel mensen sluiten hun oogleden onvolledig tijdens de slaap. Hierdoor worden ze wakker met droge en vermoeide ogen. Bij veel van hen leidt dit tot het droge-ogensyndroom. Ooglidinsufflatie kan in sommige gevallen zelfs leiden tot hoornvliesaandoeningen. Dus wat kan er gedaan worden?
Remedies voor ooglidinsufficiëntie
Allereerst moet je ervoor zorgen dat je ogen goed gehydrateerd zijn. Vochtinbrengende druppels of zalven worden aanbevolen – de exacte keuze hangt af van de suggesties van de oogarts en individuele voorkeuren. Gespecialiseerde producten voor ooglidhygiëne kunnen ook nuttig zijn. We kunnen ook van binnenuit werken door ervoor te zorgen dat het lichaam de hele dag goed gehydrateerd is. Sommige mensen stellen ook voor om in speciale blinddoeken te slapen.
Dierenslaap
Waarin verschilt dierlijke slaap van menselijke slaap? Welke dieren slapen het langst en welke dieren krijgen maar weinig rust? Sommige apensoorten of cavia’s hebben een iets langere slaapduur dan mensen – ongeveer 9,4 uur. Eekhoorns daarentegen slapen bijna 16 uur per nacht. Leeuwen en tijgers slapen ongeveer 15 uur per nacht. Olifanten daarentegen hebben relatief weinig slaap nodig – in hun geval slechts 4 uur. De langste slaapduur van alle zoogdieren is waargenomen bij sommige vleermuissoorten; dit is maar liefst 19 uur per nacht.
Slaapgebrek en ongelukken
Studies tonen aan dat slaaptekort net zo gevaarlijk kan zijn voor bestuurders als alcoholgebruik. Dit komt omdat slaaptekort de reactietijd verhoogt en het cognitief functioneren vermindert. Bovendien kan slaaptekort leiden tot in slaap vallen achter het stuur; en zelfs maar een paar seconden in slaap vallen tijdens het rijden kan tragische gevolgen hebben. Bovendien verhoogt de combinatie van slaaptekort en alcoholgebruik door de bestuurder het risico op een ongeval met een factor tien.
Wereldrecord slapeloosheid
Een wereldrecord voor slapeloosheid werd opgenomen in het Guinness Book of World Records. Het werd in 1964 gevestigd door de tiener Randy Gardner. Hij was 264 uur wakker, oftewel 11 dagen en 24 minuten. Na deze gebeurtenis werden records van slaaptekort echter stopgezet. Dit kwam door de negatieve gevolgen van zijn slaaptekort voor de gezondheid. Randy Gardner ondervond een aantal bijwerkingen tijdens het experiment, zoals een aanzienlijke verslechtering van zijn stemming, concentratie- en geheugenproblemen en zelfs wanen en hallucinaties. Bovendien kampte hij na de ervaring nog jaren met slaapstoornissen.
Dromen van blinde mensen
Bij blinde mensen verlopen dromen op een iets andere manier. Bij mensen die sinds hun geboorte niet meer zien, zijn er geen beelden in dromen – er zijn andere zintuiglijke prikkels, zoals geluid, geur, enz. Bij mensen die op een bepaald moment in hun leven hun gezichtsvermogen hebben verloren, kunnen er daarentegen wel beelden verschijnen in dromen. Dit komt doordat de hersenen in dromen voortbouwen op alledaagse ervaringen en waargenomen prikkels.
Alcohol en slaap
Sommige mensen gebruiken alcohol voor het slapengaan, omdat ze denken dat ze dan sneller in slaap vallen. Dit is echter een verkeerde indruk. In feite leidt alcohol tot een verslapping van de diepe slaapfase en kan het de fragmentatie van de slaap beïnvloeden. Bovendien kan alcohol door het ontspannen van spieren (waaronder het gehemelte) slaapapneu en snurken veroorzaken bij gezonde mensen en de ernst van de symptomen vergroten bij mensen die lijden aan obstructieve slaapapneu.
Bibliografie:
Jehan, S., Auguste, E., Hussain, M., Pandi-Perumal, S. R., Brzezinski, A., Gupta, R., Attarian, H., Jean-Louis, G., & McFarlane, S. I. (2016). Sleep and Premenstrual Syndrome. Journal of sleep medicine and disorders, 3(5), 1061.
Kowalewska, B., Gołębiewska, A., Krajewska – Kułak, E. (2017). Zespół bezdechów sennych – wpływ na organizm człowieka. Holistyczny wymiar współczesnej medycyny, Tom III; 144-160.
Krishnan, V., & Collop, N. A. (2006). Gender differences in sleep disorders. Current opinion in pulmonary medicine, 12(6), 383–389.
Mosley M. (2021). Moc dobrego snu. Jak spać, by być bardziej szczęśliwym, zdrowym i wypoczętym. Warszawa: Wydawnictwo Otwarte.
Walker, M. (2019). Dlaczego śpimy. Odkrywanie potęgi snu i marzeń sennych. Warszawa: Wydawnictwo Marginesy.
Zaorska, M. (2019). Sen oraz sny osób niewidomych. Człowiek–Niepełnosprawność–Społeczeństwo, 45(3), 45-58.
Afgestudeerd in psychologie, gecertificeerd sociaal vaardigheidstrainer, handtherapeut, auteur van psycho-educatieve artikelen. Haar interessegebied is kinderpsychologie en CGT- en ACT-psychotherapie.