Een gezonde, ononderbroken slaap zou ons elke nacht moeten vergezellen. Vaak is het echter zo dat iets de slaap verstoort of de kwaliteit ervan aanzienlijk vermindert. Verschillende somatische en psychologische factoren kunnen onze slaapkwaliteit aantasten. Vaak zijn ze het gevolg van het niet naleven van de basisregels van de slaaphygiëne of gaan ze gepaard met andere ziekten. Sommige hiervan kunnen van de nacht een echte nachtmerrie maken. Wat zijn deze problemen en kunnen we ze op een of andere manier vermijden? Ontdek het in de onderstaande tekst.
Inhoudsopgave
Slaapstoornissen – informatie in een notendop
- Slaapstoornissen kunnen verschillende oorzaken hebben, zowel interne als omgevingsfactoren.
- Ze kunnen te maken hebben met een abnormale hoeveelheid slaap of de kwaliteit ervan. Enkele voorbeelden zijn slapeloosheid, abnormaal dagritme, somnambulisme.
- Slaapstoornissen treffen veel mensen en verminderen hun levenskwaliteit.
- Een juiste diagnose en een passende behandeling verbeteren de kwaliteit van de slaap aanzienlijk, dus het is de moeite waard om de precieze oorzaak van het probleem te achterhalen.
Slaapstoornissen – soorten
Volgens de International Classification of Diseases and Health Problems (ICD-10) kunnen we onderscheid maken tussen niet-organische slaapstoornissen (met code F51) en organische, die we vinden onder code G47. Onder de meest voorkomende groepen slaapproblemen kunnen we onderscheiden:
- slapeloosheid,
- hypersomnieën,
- parasomnieën,
- afwijkingen in het dagritme,
- motorische stoornissen tijdens de slaap,
- slaapapneu.
Slapeloosheid
Slapeloosheid treft 10-30% van de volwassenen en komt vaker voor bij vrouwen. De meest voorkomende oorzaken van slapeloosheid zijn stress, plotselinge veranderingen en slechte slaaphygiëne. Het kan ook het gevolg zijn van psychiatrische stoornissen (vooral depressieve en angststoornissen) of somatische aandoeningen. We spreken dan van secundaire slapeloosheid. We kunnen ook primaire slapeloosheid onderscheiden als het op zichzelf verschijnt, meestal plotseling, zonder begeleidende gezondheidsproblemen.
Het uit zich onder andere in slaaptekort, moeite om in slaap te blijven, rusteloosheid of een verslechtering van het algemeen functioneren. Het resulterende slaaptekort is de oorzaak van veel gezondheidsproblemen, zoals verminderd cognitief functioneren, verminderde stemming of metabool syndroom. Dit type slaaptekort wordt behandeld met cognitieve gedragspsychotherapie.
Hypersomnie – overmatige slaperigheid
Hypersomnie is een aandoening waarbij we te lang slapen en overmatige slaperigheid ervaren ondanks dat we gedurende langere tijd hebben doorgeslapen. De aandoening kan worden vastgesteld wanneer de slaapduur van een volwassene regelmatig de 9-10 uur overschrijdt. Het kan tijdelijk bij iedereen optreden als gevolg van slaaptekort. Een eenmalige situatie van dit type is nog geen reden tot bezorgdheid. Als je een dergelijke situatie echter over een langere periode waarneemt, is het de moeite waard om te onderzoeken of je last hebt van het bovenstaande probleem.
Deze aandoening kan ook spontaan optreden en dan spreken we van primaire hypersomnie. Soms manifesteert het zich echter in de loop van verschillende ziekten en gezondheidsproblemen. Het meest voorkomende geval is narcolepsie.
Narcolepsie
Narcolepsie gaat gepaard met een aantal symptomen die het leven van de patiënt moeilijk maken. De belangrijkste symptomen zijn overmatige slaperigheid en plotselinge, oncontroleerbare slaapaanvallen. Daarnaast zijn er:
- kataplexie, d.w.z. spontaan, voorbijgaand verlies van spierspanning,
- slaapverlamming – een tijdelijk onvermogen om te bewegen en/of te spreken tijdens het inslapen of wakker worden,
- realistische zintuiglijke ervaringen in de vorm van hallucinaties.
De behandeling is meestal levenslang en is gebaseerd op de toepassing van medicatie en regelmatige dutjes. Het implementeren van de juiste behandeling is erg belangrijk, omdat regelmatig overslapen tot veel negatieve gevolgen voor de gezondheid kan leiden.
Parasomnieën
Parasomnieën kunnen gedefinieerd worden als ongewenste verschijnselen die periodiek optreden tijdens de slaap. Het zijn abnormale toestanden op de grens tussen slapen en waken. De meest voorkomende zijn somnambulisme, nachtmerries en nachtangsten.
Somnambulisme
Somnambulisme wordt gewoonlijk slaapwandelen genoemd. Het is een slaapstoornis met episodes van motorische activiteit zonder weer bij bewustzijn te komen. Slaapwandelen treedt op tijdens de diepe slaap, of de NREM-fase, meestal in de eerste helft van de nacht. Mensen die slaapwandelen herinneren zich de episode niet omdat ze niet volledig wakker worden en de slaap alleen ondiep is tot de N1-fase. De activiteit van de slaapwandelende persoon kan variëren van eenvoudige bewegingen, zoals rechtop zitten, tot complexe activiteiten, zoals lopen, praten en in extreme gevallen zelfs autorijden. Af en toe komt agressief gedrag ook voor bij sommige individuen. Somnambulisme komt meer voor bij kinderen, maar soms ook bij volwassenen.
Nachtmerries
Nachtmerries zijn, net als somnambulisme, een parasomnia die geassocieerd wordt met de NREM-slaapfase. Bij de persoon die ze ervaart, is er een plotseling ontwaken met begeleidende somatische en gedragssymptomen van een paniekaanval. Tijdens zo’n episode kan de patiënt plotseling opstaan uit bed met geschreeuw, gevoelens van angst, snelle hartslag en versnelde ademhaling, bedekt met zweet. Na zo’n onverwachte onderbreking van de slaap is het moeilijk om weer in slaap te vallen. Nachtmerries komen vaker voor bij kinderen dan bij volwassenen. Bij sommige mensen kunnen ze zich ontwikkelen tot somnambulisme, dus een juiste behandeling is belangrijk. De arts kan in dit geval farmacologie aanbevelen.
Nachtmerries
Nachtmerries zijn waarschijnlijk het meest bekende slaapprobleem voor de meeste mensen. Angstaanjagende dromen komen voor in de REM-fase. Ze kunnen spontaan optreden of als reactie op negatieve ervaringen. Soms treden ze op als bijwerking van bepaalde medicijnen. Nachtmerries leiden tot een plotseling ontwaken met een snelle terugkeer naar het bewustzijn. Meestal blijft de herinnering aan een nare droom goed bewaard en zijn de negatieve emoties minder intens dan bij nachtmerries.
Rustelozebenensyndroom
Het rustelozebenensyndroom (RLS) uit zich als motorische rusteloosheid en een branderig, doof of tintelend gevoel in de benen, dat geheel of gedeeltelijk afneemt wanneer de ledematen worden bewogen. De verlichting is echter slechts tijdelijk, want het ongemak komt terug zodra de beweging wordt gestopt. De ernst van de symptomen neemt meestal toe in rust, tijdens de avonduren.
Dit probleem vertaalt zich in moeite met inslapen, het optreden van bewegingen van de ledematen ook tijdens de slaap en een verhoogd risico op slapeloosheid. Polysomnografische studies van RLS-patiënten wijzen op een kortere slaapduur, een vermindering van het aantal REM-slaap en diepe slaap (N3) fases ten gunste van een toename van de N1 en N2 fases van de NREM-slaap, of ondiepe slaap.
Vrouwen hebben iets vaker last van RLS dan mannen. De diagnose is in sommige gevallen moeilijk omdat de aandoening soms onderschat wordt, maar het is een echt probleem dat het leven van de patiënt moeilijk maakt. De behandeling bestaat uit suppletie om tekorten aan magnesium, ijzer en vitamine B6, B12 en C te corrigeren en uit ontspanningstechnieken. In meer gevorderde gevallen wordt een farmacologische behandeling toegepast.
Diurnale ritmestoornissen
Afwijkingen met betrekking tot het dagritme omvatten voornamelijk het versnelde slaapfasesyndroom, het vertraagde slaapfasesyndroom en een onregelmatig dagritme. Een voorbijgaand probleem in deze groep is ook jetlag.
Versneld en vertraagd slaapfasesyndroom
Bij het versnelde slaapfasesyndroom treedt slaperigheid veel vroeger op dan bij een standaard dagritme. Bovendien worden mensen die er last van hebben ’s ochtends heel vroeg of ’s nachts nog wakker.
Het vertraagde slaapfasesyndroom wordt daarentegen gekenmerkt door een aanzienlijke vertraging in de slaap-waakcyclus. Mensen met het vertraagde slaapfasesyndroom voelen zich soms pas laat in de nacht moe, staan dan veel later op dan mensen met een normaal dagritme en vinden het erg moeilijk om ’s ochtends vroeg wakker te worden. Hun circadiane ritme is minimaal twee uur verschoven.
Onregelmatig dagritme
Verstoring van het dagritme kan optreden als gevolg van ploegendienst of een onregelmatige levensstijl. Dit probleem veroorzaakt onregelmatigheden in de slaap- en waakcycli. Bijgevolg kan het leiden tot slaapproblemen, zowel in de vorm van slapeloosheid ’s nachts als van verhoogde slaperigheid overdag.
Jet lag
Een jetlag, ook wel het plotselinge tijdzoneveranderingssyndroom of jetlagsyndroom genoemd, is een tijdelijke verstoring van het slaap-waakritme. De ernst ervan hangt onder andere af van de aanleg van het lichaam, de reisrichting en het aantal tijdzones dat wordt doorkruist. Aangenomen wordt dat hoe verder de reis, hoe ernstiger de effecten op het lichaam kunnen zijn, vanwege de noodzaak van plotselinge aanpassing aan nieuwe omstandigheden.
Ademhalingsstoornissen – slaapapneu
Slaapapneu is een ademhalingsstoornis tijdens de slaap die leidt tot tijdelijke hypoxie. Dit gebeurt door spierverslapping aan de wanden van de keel, waardoor de vrije luchtstroom wordt geblokkeerd. Bijgevolg worden patiënten met apneu ’s nachts meerdere keren wakker door tijdelijke hypoxie. Het belangrijkste symptoom van slaapapneu bij patiënten is luid snurken. Het gaat echter ook gepaard met andere problemen, zoals hartkloppingen, angstgevoelens en problemen om weer in slaap te vallen. Het vertaalt zich ook in een verminderd functioneren overdag in de vorm van onder andere een gevoel van constante vermoeidheid, hoofdpijn of oncontroleerbare dutjes.
Mannen hebben er vaker last van dan vrouwen. Het komt vaak voor bij mensen met overgewicht of obesitas, diabetes en een hoge bloeddruk. Alcoholgebruik en roken kunnen bijdragen aan de ernst van de symptomen. Obstructieve slaapapneu vereist een verandering van levensstijl en een passende behandeling.
Diagnose en behandeling van slaapstoornissen
Voor elk van de beschreven problemen is het belangrijk om goede slaapgewoonten aan te houden. Het is ook belangrijk om een slaaparts of andere specialist te raadplegen voor de juiste diagnose en behandeling.
Voor de diagnose van veel van de beschreven problemen wordt polysomnografie gebruikt, een studie van de meest relevante processen in het lichaam tijdens de slaap. Vaak zijn ook preventieve basisonderzoeken nodig om de gezondheidstoestand te beoordelen.
Bij slapeloosheid is de primaire vorm van behandeling cognitieve gedragspsychotherapie voor slapeloosheid (CGT-I). Zowel bij chronische slapeloosheid als bij dagritmestoornissen is het raadzaam om een slaapdagboek bij te houden om de aanwezige problemen te monitoren. Farmacotherapie wordt vaak gebruikt om narcolepsie of het rustelozebenensyndroom te behandelen. Voor slaapapneu daarentegen is vaak speciale apparatuur nodig om een vrije luchtweg te garanderen.
Slaapafwijkingen zijn een zeer complex probleem en vereisen uitgebreide diagnostiek om de behandeling zo goed mogelijk op elkaar af te stemmen. Daarom is het essentieel om uw arts te raadplegen als u een van deze afwijkingen vermoedt.
Bibliografie
Beers, M. H., Porter, R. S., Jones, T. V., Kaplan, J. L., Berkwits, M. (red.) (2008). The Merck Manual. Podręcznik diagnostyki i terapii. Wrocław: Elsevier Urban&Partner.
Gajewski, P., Szczeklik, A. (2017). Interna Szczeklika. Kraków: MP.
Grabowski, K. (2011). Terapia poznawczo-behawioralna bezsenności. Via Medica 8 ( 2); 53–63.
Kapała, A. (2014). Zaburzenia snu w kontekście przemian cywilizacyjnych. Sztuka Leczenia 2014(3-4): 35-44.
Kowalewska, B., Gołębiewska, A., Krajewska – Kułak, E. (2017). Zespół bezdechów sennych – wpływ na organizm człowieka. Holistyczny wymiar współczesnej medycyny, Tom III; 144-160.
Mosley M. (2021). Moc dobrego snu. Jak spać, by być bardziej szczęśliwym, zdrowym i wypoczętym. Warszawa: Wydawnictwo Otwarte.
Roth, T. (2007). Insomnia: definition, prevalence, etiology, and consequences. Journal of clinical sleep medicine: JCSM: official publication of the American Academy of Sleep Medicine, 3(5); 7–10.
Szelenberger W. (2006). Zaburzenia snu. W: Psychiatria: podręcznik dla studentów medycyny. Adam Bilikiewicz (red.). Warszawa: Wydawnictwo Lekarskie PZWL.
Walker, M. (2019). Dlaczego śpimy. Odkrywanie potęgi snu i marzeń sennych. Warszawa: Wydawnictwo Marginesy.
Wąsik, M., (2016). Obturacyjny bezdech senny – problem interdyscyplinarny. Medycyna po Dyplomie, 2016 (2).
Żarowski, M., Szczerba, A., Malendowicz-Major, B., et al. (2020). Nawracająca hipersomnia. Neurologia Dziecięca, 29(58), 76-78.
Afgestudeerd in psychologie, gecertificeerd sociaal vaardigheidstrainer, handtherapeut, auteur van psycho-educatieve artikelen. Haar interessegebied is kinderpsychologie en CGT- en ACT-psychotherapie.