Stress en slaap

Stress en slaap – wat is de relatie tussen beide en de impact op slaapproblemen?

Stress is een integraal onderdeel van ons leven en komt in veel situaties voor. Het is de natuurlijke reactie van het lichaam op moeilijkheden. Als deze toestand echter lang aanhoudt of te vaak optreedt, leidt het tot negatieve gevolgen voor zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid. Het beïnvloedt ook onze slaap en de relatie is tweezijdig – aan de ene kant wordt het moeilijker om in slaap te vallen, terwijl aan de andere kant slaapproblemen ook stress kunnen veroorzaken.

Stress en slaap – informatie in een notendop

  • De ervaring en manieren om stress te verminderen zijn voor iedereen anders.
  • Stress zorgt er onder andere voor dat je vaker wakker wordt, dat de diepe slaap ondieper wordt en dat je moeilijker in slaap valt.
  • Slaapgebrek veroorzaakt verschillende negatieve fysiologische reacties en wordt geassocieerd met een grotere kans om stress te ervaren.
  • Het is raadzaam om iets te vinden dat ontspannend werkt en ons helpt te kalmeren, en om zo nodig specialistische hulp te zoeken.

Wat is een stressfactor?

Een stressfactor wordt gedefinieerd als elke stimulus of factor die stress veroorzaakt. Volgens wetenschappelijke definities treedt stress op in alle situaties waarin moeilijkheden gerelateerd aan externe of interne factoren onze huidige capaciteit om ermee om te gaan te boven gaan. Dit veroorzaakt verschillende fysiologische reacties en beïnvloedt ook onze emoties, gedachten en gedrag. Het is vooral belangrijk om te erkennen dat de ervaring van leed zeer subjectief is. Het hangt sterk af van iemands persoonlijke inschatting van de situatie en de middelen die je op dat moment tot je beschikking hebt. Zelfs dezelfde situatie kan op verschillende momenten in ons leven anders worden ervaren. Daarom is een individuele kijk op iemands ervaring zo belangrijk.

Hans Selye maakte ook een onderscheid tussen soorten stress. Iemand kan zogenaamde positieve stress ervaren, of eustress. Dit kan het gevolg zijn van de verwachting van positieve gebeurtenissen en als gevolg daarvan verhoogt de gevoelde spanning de motivatie en zet aan tot actie. Het tegenovergestelde fenomeen is distress, of negatieve stress, die leidt tot uitputting van iemands hulpbronnen en het moeilijk maakt om actie te ondernemen, vooral als het om chronische stress gaat.

Stress en slapeloosheid

Stress
Zwaartedeken Kind SleepChanger

Zwaartedeken Kind SleepChanger

99 EUR

Zwaartedeken

KOOP NU
Boekweit kussen SleepChanger

Boekweit kussen SleepChanger

45.99 EUR

Hoofdkussen

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 8 kg

Verzwaringsdeken Kind 8 kg

199 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 7 kg

Verzwaringsdeken Kind 7 kg

199 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 6 kg

Verzwaringsdeken Kind 6 kg

199 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 5 kg

Verzwaringsdeken Kind 5 kg

179 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 4 kg

Verzwaringsdeken Kind 4 kg

179 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 3 kg

Verzwaringsdeken Kind 3 kg

159 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken Kind 2 kg

Verzwaringsdeken Kind 2 kg

159 EUR

Verzwaringsdeken Kind

KOOP NU
Verzwaringsdeken 12 kg

Verzwaringsdeken 12 kg

239 EUR

Verzwaringsdeken Volwassenen

KOOP NU

Als reactie op een stressfactor is er een onmiddellijke reactie van het sympathische zenuwstelsel, waarbij het lichaam in een staat van opwinding komt en adrenaline (de neurotransmitter die verantwoordelijk is voor de vecht- of vluchtreactie) vrijkomt in de bijnieren. Ongeacht of de stress van korte of lange duur is, kan het zich uiten in een verscheidenheid aan fysiologische symptomen, waaronder hartkloppingen, toegenomen zweten, slaap- en eetluststoornissen, maag- en darmklachten, beven, gevoelens van spanning of temperatuurschommelingen. In stressvolle situaties is er een verhoogde afscheiding van cortisol, het stresshormoon. Ook de afscheiding van melatonine, het slaaphormoon dat in de pijnappelklier wordt aangemaakt, neemt af. Dit kan resulteren in moeite met inslapen, onderbroken slaap en vaker wakker worden tijdens de nacht, evenals een verminderde kwaliteit en lengte van de slaap. Stress veroorzaakt ook een afname van de diepe slaap. In het begin kunnen dit tijdelijke slaapproblemen zijn, maar als de frequentie van situaties die moeilijk te verwerken zijn voor het zenuwstelsel toeneemt, kan er een chronisch slaapprobleem ontstaan in de vorm van chronische slapeloosheid.

Slaaptekort en stress

Slaapgebrek of een aanzienlijk slaaptekort kan ook leiden tot verhoogde stressniveaus. Een persoon met slaaptekort kan vermoeidheid, prikkelbaarheid en slaperigheid overdag ervaren, maar ook cardiovasculaire symptomen, waaronder een versnelde hartslag of abnormale bloeddruk. Bovendien maakt het lichaam dan meer cortisol aan, waardoor we verhoogde niveaus van het stresshormoon hebben. Dit kan leiden tot ernstige cardiovasculaire gezondheidsproblemen, depressieve toestanden, verminderde immuniteit, waardoor we nog meer blootgesteld worden aan stress. Te weinig slaap heeft dus invloed op ons hele lichaam.

Een vicieuze cirkel

De eerder genoemde tweezijdige relatie tussen stressrespons en slapeloosheid kan worden verklaard door een mechanisme van een vicieuze cirkel. Dat wil zeggen, slechtere slaap of een slapeloze nacht leidt tot overmatig piekeren over iemands slaap en verschillende misvattingen daarover. Als gevolg daarvan ontstaan angst en spanning, wat op zijn beurt leidt tot meer opwinding in het lichaam. Dit vertaalt zich in verdere moeilijkheden om in slaap te vallen en in slaap te blijven, en slaapgerelateerde problemen worden verergerd.

Hoe ga je om met stress?

Een groot deel van het omgaan met stress is het vinden van dingen die ons kunnen kalmeren. Voor iedereen kan dat iets anders zijn; contact met dierbaren, hobby’s uitoefenen, ontspanningstraining, mindfulness beoefenen, enz. Langdurige stress die moeilijk te hanteren is, kan echter een meer gespecialiseerde aanpak vereisen. In zo’n geval is het heel belangrijk om therapeutische interventies te gebruiken, zoals psychotherapie, maar ook medische interventies, zoals de hulp van een psychiater die tijdelijk kalmerende medicatie kan geven. Dit is belangrijk omdat bij slaapproblemen en chronische stress het risico op het ontwikkelen van depressie en angststoornissen toeneemt. Daarnaast is er een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.

Gezonde levensstijl

Stress

Zorg dragen voor je levensstijl en de kwaliteit van je slaap is ook een belangrijke factor. Een goede manier om dit te doen is om elektronische apparaten overdag te beperken, vooral zo’n twee uur voor het slapengaan. Dit houdt enerzijds in dat je blauw licht vermindert voordat je naar bed gaat, en anderzijds dat je een teveel aan emotioneel evocatieve inhoud vermindert. Het kan ook helpen om te functioneren in overeenstemming met onze interne biologische klok, d.w.z. het circadiane ritme. Een regelmatige levensstijl ondersteunt zowel de behandeling van slapeloosheid als de strijd tegen stress. Het is ook de moeite waard om aandacht te besteden aan de timing van slaap – zowel een tekort als een teveel kan schadelijk zijn. Een goed dieet en lichaamsbeweging zijn ook goed voor de gezondheid en een goede slaap.

Als je slaapproblemen en/of chronische stress ervaart, is het de moeite waard om een specialist te raadplegen die je kan helpen de oorzaken van je moeilijkheden te vinden en een passende behandeling kan implementeren. Dit kan je levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren.

Bibliografie

Buysse, D. J., Germain, A., Hall, M., Monk, T. H., & Nofzinger, E. A. (2011). Een neurobiologisch model van slapeloosheid. Drug discovery today. Ziektemodellen, 8(4), 129-137. https://doi.org/10.1016/j.ddmod.2011.07.002
Fornal-Pawłowska, M., Walacik-Ufnal, E. (2020). Slapeloosheid overwinnen in 6 stappen met cognitieve gedragstherapie. Berkenweide: Uitgeverij Poligraf.
Heitzman J. (2009). Slaapstoornissen – oorzaak of gevolg van depressie? Psychiatria Polska 2009; XLIII (5): 499-511.
Heszen, I. (2013). Psychologie van stress. Warschau: PWN.
Lazarus, R.S., Folkman, S. (1984). Stress, waardering en coping. New York: Springer.
Rybakowski, J., Pużyński S., Wciórka, J. (2010). Psychiatrie. Podstawy psychiatrii. T. 1. Wrocław: Elsevier, Urban & Parner.
Walker, M. (2019). Waarom we slapen. Het verkennen van de kracht van slaap en dagdromen. Warschau: Marginesy Publishing.

Laat een reactie achter

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

My Agile Privacy
Deze site maakt gebruik van technische en profielcookies. Je kunt de cookies accepteren, weigeren of aanpassen door op de gewenste knoppen te drukken. Door deze melding te sluiten, ga je verder zonder te accepteren.
Scroll naar boven